Open House

  Literalmente traducido, "casa abierta", para que  nos entendamos, "jornada de puertas abiertas".

  Y así, literalmente de cabeza es como aterricé en el colegio a conocer a los niños y a los padres de mi clase. Del distrito a comer algo rápido, rapidísimo, y al cole, donde me estaban esperando ya nerviositos, pensando que no llegaba. A la entrada me dan una camiseta del cole, entro a mi oficina a cambiarme rápidamente, y, en mi escritorio, un regalito de bienvenida de mi compañera: "¿Para mí? Graciassss".
No tengo tiempo ni de darle las gracias como se merece. Me explican los cuatro, o cinco, o no-sé-cuántos montoncitos de papeles que los padres de mi clase tienen que rellenar, y ¡AQUÍ ESTÁN!! Qué nervios, Dios mío!! A la mitad les puedo entender, pero a la otra mitad... qué momentos!!! ellos me hablan, hacen esfuerzos por ser muy amables y contarme cosas de sus niños, pero es que no me entero!!! Menos mal que a mí con los nervios y la vergüenza me sale la sonrisa sola, así que, al menos, creo que se llevarán la impresión de que la profesora es agradable.

  Los niños muy educaditos, la verdad. Ninguno ha intentado desmontar la clase, y la última pareja en salir de la clase ha tenido que esperar porque sus hijos no consentían en marcharse sin antes dejar absolutamente todas las piezas de construcciones perfectamente recogidas.

  Una hora y media y... chimpún!! Se acabó!!! Otra cosa hecha!!!

  César y los niños vuelven de su "Open House" como familia de nuevos alumnos. Han podido conocer sus clases y a sus profesoras, y vienen tan contentos.

   Hoy ha sido un día largo, duro y lleno de emociones... Por fin... todos juntos a "casa" a descansar. Mañana toca madrugar para venir al cole (mi primer claustro y único día para preparar la clase para el lunes, que será el primer día de cole).

Primera semana en North Carolina

  Nos llevó unos días decidir si nos quedábamos con la primera casa que habíamos visto. En condiciones normales, nos gusta tomarnos nuestro tiempo y meditar las decisiones importantes, pero aquí todo cobra otra dimensión completamente diferente, y el "tiempo es dinero". El hotel cuesta dinero, y el coche de alquiler, más!! Así que, prioridad número dos: comprar un coche.
  El sábado Juan David nos acompaña al concesionario de coches con el que trabaja VIF. La verdad es que somos un poco reticentes a comprarles el coche a ellos, pero para opinar, hay que conocer. Nuestra primera idea era comprar una berlina, los niños ya son mayores y tampoco necesitamos un coche gigante, y las berlinas aquí tienen un maletero gigante. El señor del concesionario me mira con cara de "señora, usted está loca!!! Cómo va a meter a sus tres criaturas en una berlina?? al menos una MINI VAN". Pero yo lo tengo clarísimo. "Una berlina". Pues nada, no hay berlinas para nosotros. Y es que la mayoría de los coches de este tipo están hechos para que viajen cuatro personas, y el asiento del centro tiene un reposabrazos que sale del propio asiento, con lo cual, el niño que va sentado en el centro se va clavando dicho reposabrazos, lo cual no es nada cómodo.
  Pues nada, al final el señor tenía razón y nos va a traer una Mini Van que tienen para limpiar y preparar. Pero hasta el martes no podrá ser. Y el martes yo estoy en la orientación... en fin, ya veremos cómo lo arreglamos!!

  Como ya os hemos contado, no queremos quedarnos sólo con esta visita, así que intentamos un par de opciones o tres más, pero no dan resultado.

  El domingo a las 7 de la tarde César y los niños me acompañan al hotel. Ha llegado la hora de separarnos por unos días. Comienza la orientación de VIF. De lunes a miércoles, sin descanso, desde muy temprano por la mañana hasta las 5 de la tarde (aproximadamente). Muchas horas de información súper importante: coche (compra, seguro, circulación, multas... y, para terminar, clase práctica), seguro médico, impuestos, classroom management (algo así como organización del aula y de las rutinas escolares), programas de inmersión, diferencias culturales... y seguro que me dejo algo. Por supuesto, todo en inglés. Demasiada información en tan poco tiempo... este curso debería durar, al menos, cinco días!!!
  Suerte que el grupo es una maravilla. Somo 7 chicas, y cada una de una nacionalidad diferente: Costa Rica, Méjico, Francia, China, Jamaica, Chile y España. Edades, historias y circunstancias muy diferentes, pero algo en común: todas estamos aquí para dar lo mejor de nosotras haciendo de embajadoras de nuestros países y nuestras culturas, y, cómo no, para aprender todo lo que podamos.
  Nervios, risas, y cansancio... pero muuuuchas risas!!! Aunque sólo en los momentos libres.
  Una vez terminadas las sesiones de trabajo, nos llevaban a cenar fuera, cada día a un sitio diferente. Y la última noche, como no había fiesta de graduación, pues nos la montamos en una habitación. La verdad, parecíamos adolescentes en su primer viaje de fin de curso: lo que puede dar de sí una cámara de fotos!!!

  Mientras yo estaba en el hotel, César y los niños se encargaban de hacer gestiones y viajecitos: papeleos del colegio de los niños, concertar la prueba de nivel de inglés que necesitan para ver si necesitan apoyo de ESL (English as Second Language, en castellano: las clases de apoyo de inglés que dan a todos los niños que no llegan a unos niveles mínimos de inglés), el coche, y el alquiler de la casa. Algunos de estos papeleos se complican un poco, ya que, al ser yo la que trabaja, y la que de momento, tiene un visado para vivir aquí, soy yo la que tiene que figurar en todo. Con lo cual, César tiene que venir todos los días a traer o llevar algún papel para que yo firme. La verdad es que, los pobres, se pasan el día de acá para allá haciendo gestiones, porque, además, "nuestro hotel de campaña" no está cerca de ningún sitio.

  Pero bueno, César siempre encuentra algún rato para hacer cosas que a los niños les gustan, y les lleva a visitar algunos parques que yo aún no conozco.

  Las visitas al hotel también tienen su parte positiva, aunque alguno que otro se va llorando algún día. "Venga, cariño, ya queda menos. Dentro de poco salgo de aquí y no nos volvemos a separar!!".

Este hotel sí que es chulo!!!

  El jueves, por fin!!! soy libre!!! César y los niños me esperan en el concesionario (VIF me lleva hasta allí) con el coche casi puesto. A los niños les ha encantado y a César le parece que está bien. "Pues hala, ya está, si a todos os parece bien... ¿dónde hay que firmar?". Es más grande de lo que queríamos, cuesta más de lo que estaba presupuestado, pero esto es lo que hay. Esto, o seguir regalando nuestro dinero a los del alquiler de coches, que nos cobran una aunténtica burrada por cada día de alquiler. Más bien, por el seguro de cada día de alquiler.

 
Vámonos de aquí ya. Yo, con mi chófer (y no es broma) al Distrito (algo así como las oficinas de la Consejería de Educación) a firmar mi contrato, y César con los niños, a hacerles la prueba de inglés. Nos veremos en el Distrito cuando terminen para ir todos juntos al Open House del colegio.

Haciendo memoria...

 Pues sí, así nos vemos, haciendo memoria. Muy a mi pesar, no he sido capaz de mantener el blog al día. Las dos últimas entradas las escribí en agosto, desde el hotel en el que hice mi curso de orientación, y las tenía guardadas a falta de revisar y subir fotos.
  ¿El motivo? os lo podéis imaginar: la falta de tiempo. Y no es que no hayamos tenido un minuto libre, es que el poco tiempo libre lo hemos dedicado a los aventureros más jóvenes de la familia, que nos han necesitado, y mucho. Y el otro poco, a irnos a la cama todo lo temprano que podíamos, que nuestro cuerpo también lo necesitaba.
  Aprovecharemos las vacaciones de Navidad para intentar ponernos al día.
 Así que las entradas actuales se harán esperar un poco. No quiero dejar de publicar lo que ha ocurrido en estos cuatro meses, al menos lo más relevante. El caso es que escribirlo con perspectiva, también tiene un punto interesante, ya que hay muchas cosas que veíamos cuando llegamos y que ya no vemos de la misma manera, y otras muchas, muchísimas... que no podíamos ver, que pensábamos que no estaban, y que con el tiempo nos hemos ido dando cuenta de que estaban ahí mucho antes de que nosotros llegáramos (como la leche en las cámaras refrigeradoras de tooooodos los supermercados). Pero eso ya lo iremos contando poco a poco.

VIERNES

   A las seis de la mañana ya estamos todos despiertos, hoy va a ser un día largo, al menos en número de horas.
  A las 8 de la mañana nos recoge Juan David, mi local advisor. Tenemos tres visitas a tres casas concertadas para esta mañana: a las 8.30, a las 9.00, y a las 9.30.
  La primera es la favorita, está tan cerca del colegio que se puede llegar andando, y eso es lo que nosotros queríamos.
  La segunda está muy cerca del cole, pero está peor cuidada y llena de peligros. Una casa perfecta para una familia sin niños pequeños, pero a nosotros no nos vale.
  La tercera está muy bien cuidada, la cocina súper nueva, con vitro (algo muy raro aquí), en una urbanización con piscina y algo más barata que la primera, pero no se puede ir andando al cole, no tiene jardín, es de dos plantas y tanto las escaleras como tooooda la planta de arriba tiene una moqueta mullidita clarita, que no sé por qué me da que debe ser un poco difícil mantener limpia.

   Definitivamente, la que más nos ha gustado ha sido la primera, pero estamos súper cansados, y con el jet lag, así que debemos asimilar todo antes de decidirnos.

  Segunda parada: el cole. NO TENGO PALABRAS. El director, la subdirectora, la orientadora... nos reciben muy cariñosamente, y nos enseñan todas las instalaciones. Mejor no os cuento nada, ya veréis las fotos. Estas que hay a continuación son de uno de los patios del colegio.

  De aquí a un mall (centro comercial). Juan necesita cambiar las ruedas del coche (por cierto, en Colombia las llaman las llantas), y mientras nosotros nos sentamos a reposar todo lo que acabamos de ver y entramos a comprar un par de cosas que necesitamos.

  Siguiente parada: SOUTHPOINT. Es un centro comercial muy chulo que nos queda cerca de donde vamos a vivir. No tenemos tiempo de recorrerlo, tomamos algo rápido y nos marchamos a buscar a una compañera colombiana que necesita ir a la oficina del Social Security Number ha solicitar su número. Así aprovechamos y yo también solicito el mío.

  Vamos hablando en el coche, y, cuando le pregunto en qué cole va a trabajar, resulta que es una de las compañeras de César de español. Ella es la única que empieza a trabajar ahora en agosto. Los demás de español empiezan como César, en Octubre.

  Llegamos a la oficina y... mala suerte!!! está cerrada!! ooohhhhh han cambiado el horario.

  Nos acompañan a casa. Bueno, al hotel en el que nos hospedaremos hasta que tengamos nuestra casa. Ha sido un día muy laaaargo y muy cansado. Mañana iremos a comprar un gps. Ya nos conocéis, no nos gusta estar dependiendo de que nos lleven y nos traigan, y aquí hay que moverse mucho!!

ESTAMOS VIAJANDOOO!!!!

   Por fin, después de toda la locura, estamos viajando. Nos acompañan 5 maletas grandes, 4 medianas y 5 de mano, mi maletín de ruedas del ordenador y 4 mochilas. Ah!! y una bolsa con una almohada para cada uno, que nos han venido genial, por cierto.

  Despedida emotiva a más no poder en Barajas. Media familia estaba de vacaciones, y la otra media, acompañándonos en la partida. Y Miguel, Noa y Nayara, que son casi de la familia. No entro en detalles, que ya lloramos bastante, jiji. Sabéis que os queremos mucho, verdad?

  Allá vamos, con nuestras maletas, nuestros pasaportes... quita cinturones, abre maletas... jajjajja. Momento divertido, la verdad. Normalmente, la gente lleva en las maletas ropa, algún recuerdo... el hombre del escáner debía estar flipando: nos hizo abrir tres maletas. La última para buscar unas tijeras de zigzag gigantes para cortar tela que llevaba yo. jajjaa Había sacado hasta los cortauñas, las pinzas de depilar... y me dejo las tijeras!!! Menos mal que estaba toda la familia fuera y nos dejaron dárselas a ellos, si se las tengo que regalar al señor del puesto me da algo!! jajjaa


  Llegamos justitos al embarque, no nos quedó tiempo ni para llenar las botellas de agua. Ya en el avión los niños alucinaron con la "tablet" que tenía cada uno en el asiento de delante. Podían poner pelis, escuchar música, jugar... Vamos, que a las 5 horas de vuelo hubo que decirles que se apagaban las pantallas, que mejor hacíamos otras cosas.
  En ocho horas de vuelo dio tiempo a todo: comer, ver pelis, hacer construcciones, colorear, algunos echarse una cabezadilla... menos el más pequeño de todos, que estaba tan excitado que no cerró los ojos nada más que para pestañear.


  A la hora prevista llegamos a NEW YORK. El JFK estaba esperándonos con sus largos pasillos y sus numerosos controles. La gente del aeropuesto fue muy amable con nosotros, incluídos los temidos oficiales de inmigración. Los niños aguantaron estoicamente todos los controles, y... por fin... el esperado y temido MOMENTO MALETAS!!! Teníamos que recoger las maletas y pasarlas por la aduana. Es decir, unos pasillos larguitos, controles y ponerlas en otra cinta para que las llevaran al avión que nos llevaría a Raleigh (destino final).
  Llegamos a la cinta, y ahí estaban: nuestras maletas dando vueltas, y un hombre con un carro enorme y un cartel: 1 DÓLAR POR MALETA!!!   CONTRATADO!!!  Los mejores 15 dólares jamás gastados. No sólo llevaba tooodas las maletas grandes, sino que además él se conocía perfectamente el aeropuerto y nos sirvió de guía.
  De nuevo anécdota: a la hora de pagar, la cuenta es fácil: 9 maletas x 1 dólar cada una, nueve dólares. Yo, muy generosa y agradecida, le doy un billete de 10 dólares, y pienso dejarle un dólar de propina, pero aquí las cosas no funcionan así, y el hombre me mira sonriente esperando algo más. Yo también le miro sonriente, preguntándome si acaso el servicio es gratis, jajjaja. Pues no, esperaba más propina. Lo más pequeño que tenía era un billete de 5 dólares, así que nada, PROPINAZA de los españoles!!! jjajajjaj.

  Ahora sí!! tenemos un rato para relajarnos antes del siguiente vuelo, y tomamos una ensalada César auténtica, americana, y unos vasos GIGANTES de agua.

   Aprovecho para dar señales de vida mientras los niños dan una vueltecilla con César. Y de nuevo al avión.

   Esta vez no podemos viajar todos juntos. A César le ha tocado atrás del todo, al lado del baño (lo que más preocupa a Hugo), los reactores y sin ventanilla. UUUFFF!!!!.
  Hay problemas para despegar, así que nos toca esperar una hora sentados en nuestros sitios, con los cinturones puestos y dando pequeños paseítos en avión por la pista de despegue. Una hora después despegamos: ahora sí: obligatorio dormir.

  No sabemos cómo, pero hemos despegado con una hora de retraso y hemos llegado a la hora prevista!! AMAZING!! 
  En el aeropuerto el recibimiento no puede ser mejor, ahí están esperándonos mi local advisor, la local advisor de César con su marido y mi compi de español de primero. Han venido a buscarnos con una van que VIF ha alquilado para nuestras maletas y con sus coches.
  De nuevo un carrito que nos transporta todas las maletas, y nos llevan a alquilar el coche y al hotel-apartamento en el que estaremos alojados hasta que tengamos una casa.

  Estamos agotados. Aun así, César conduce los tres cuartos de hora que tenemos de camino con el coche automático que no había conducido nunca) por las carreteras americanas. Suerte que Diana va con él en el coche y le ayuda con las normas de circulación.

  Estos chicos son fantásticos, no nos han dejado hasta no asegurarse de que no nos faltaba nada. Me han llevado a comprar algo de comida mientras César se quedaba con los niños en la habitación. Una cena frugal y a dormir unas horas. Mañana a las 8.00 de la mañana vienen a buscarnos de nuevo!!

   GRACIAS A TODOS LOS QUE HABÉIS HECHO QUE ESTE VIAJE SEA MÁS FÁCIL, EN LA SALIDA Y EN LA LLEGADA.

POR FIN EN ALCORCÓN!!!

  Tras dos semanas de auténtica locura, por fin estamos en Alcorcón. Hemos salido de casa cuatro días después de lo previsto, y, aún así, nos ha faltado tiempo para dejar las cosas como a nosotros nos hubiera gustado, pero no siempre se puede.
  Desde aquí doy las gracias a nuestro inquilino por su bendita paciencia y su comprensión. Sólo espero que se adapte y disfrute de nuestra casita tanto como lo hemos hecho nosotros durante estos siete años y medio.
  Y una mención especial, para el recuerdo, a nuestros hijos. No dejan de sorprendernos, la verdad. Han sido capaces, no sólo de deshacerse de casi todos sus juguetes vendiéndolos, regalándolos a otros niños, sino que además han disfrutado haciéndolo. Han sido capaces de aguantar estas dos semanas como unos campeones, saltándose todos los horarios, teniendo padre y madre cuan fantasmas que corrían de un lado para otro diciéndoles "no, cariño, ahora no puedo prestarte atención", "ahora no podemos jugar", "ahora no...". Se han conformado con unos mimitos a la hora de acostarse, y ya.

   Pero ahora ya estamos en Alcorcón. Por fin!! Gracias familia, por dejarnos vuestra casa!!
Seguimos teniendo un montón de tareas y gestiones que hacer, pero ya podemos hacerlas todos juntos. Ya podemos comer juntos, salir juntos, ir al parque juntos... ya no necesitan que me tumbe un ratito con ellos por la noche, su beso de buenas noches es más que suficiente, como siempre.

  Ya tenemos los detalles del viaje, y, al final, ha cuadrado todo genial. Podremos viajar los cinco juntos hasta Raleigh. Aún no sabemos dónde nos alojaremos los primeros días, pero hay bastantes posibilidades de que podamos estar juntos hasta el domingo por la tarde que yo ya tenga que estar en el hotel para la orientación.

EN MEDIO DE ESTE CAOS... ENTREVISTAS PARA CÉSAR!!

 Pues sí, así es. Esta casa es un aunténtico caos, hay cosas por todas partes y el trabajo no se acaba nunca. Tengo serias dudas de que algún día vaya a estar todo vacío.
  Para poner un poco más de emoción al asunto, el lunes por fin vinieron los albañiles a levantarnos todas las aceras de la parcela y echar de nuevo el hormigón impreso. Los vecinos nos miran con cara de "estos están completamente locos". Los que tienen más confianza preguntan "Cómo os dado por hacer obra ahora que os váis?"  jajjajja. Pero es que no lo hemos elegido, es cosa del seguro. Llevamos más de dos años a vueltas con el tema y ha tenido que ser esta semana!!!
 Así que nada, con las ventanas de casa cerradas y los niños sin poder jugar en el jardín. Menos mal que aquí no nos falta gente que se los lleve a sus piscinas, jardines, incluso al parque.

  El martes a las tres de la tarde, una entrevista para un cole de Wake County, en Raleigh, y a las cuatro, otra. Para otro cole en el mismo distrito escolar.
  Preparamos una mesa con un fondo profesional (menos mal que sólo se ve lo que nosotros queremos). Y a las tres, como un reloj, ahí está César con una representante del distrito y la directora de su posible escuela. La entrevista discurre tranquila y relajada. Las preguntas, más o menos las de siempre. Una que le sorprendió: ¿qué harías si llegas a una clase de primer grado con una lesson plan muy bien preparada, y te encuentras a un niño llorando?.
  Suponemos que esta pregunta se debe a que él es de secundaria y el puesto es para primaria.
  IMPRESIÓN FINAL: bastante buena.

  Media hora para tomar una Coca Cola, descansar la mente y... a por siguiente!!

  Cuatro de la tarde: no se conectan. Ya empezamos. "tranquilo, ya sabes que a veces no son muy puntuales". Pasan 10 min., 15min. 25 min. Envía un mail al director, diciéndole que está intentando conectarse pero que no puede. Respuesta del director: "me han comunicado que has cancelado la entrevista". "CÓMOOOO???"  "Ay, Dios!! esto... ¿será bueno? ¿será malo?". Escribe a nuestra asesora para informarle de lo que está pasando. En ese instante, en la bandeja de correo no deseado recibe un mail ¡¡¡UNA OFERTA DE TRABAJO!!!!  Le han contratado!!! Así, en una hora!!!!!

   Mientras todo esto ocurre, yo estoy fuera, discutiendo los detalles de la obra con el encargado, así que el suspense, los nervios de si sí, de si no, le ha tocado pasarlos solo.

  Cuando entro a ver cómo va todo, ¡ME HAN COGIDO!!!! Yihaaaaa!!!! Nos vamos los dos con trabajo!!! Esto es increíble!!! cómo puede cambiar todo tanto en tan poco tiempo.

  El puesto es para dar español en primaria, aún no sabemos a qué cursos. Es un cole que comienza con un nuevo proyecto este curso, y tendrán una sesión diaria de segunda lengua, a elegir entre chino mandarín y español.
  El colegio está en el condado de Wake County, en la ciudad de Raleigh, a 20 min en coche de mi cole (que es la zona en la que viviremos).
  Empezará a trabajar el 1 de octubre, y, lo que a priori podría parecer una pega, para nosotros es toda una ventaja: podremos viajar todos juntos, yo podré emplearme a fondo mis primeras semanas de cole y César podrá hacerse cargo de los niños durante esas primeras semanas.
  Además, él entrará al cole muy temprano por las mañanas, pero saldrá antes que nosotros por las tardes, con lo cual, casi llegará a recoger a los niños a la misma hora que los demás padres, y no tendrán que esperar mucho a que yo termine de trabajar. Al menos no todos los días.
  Lo más fastidioso es que tendrá que entrar como turista y después volver a España a primeros de Septiembre a tramitar su visado en la embajada. Pero bueno, para entonces ya llevaremos allí tres semanas y seremos capaces de sobrevivir, aunque le echaremos mucho de menos.

    TODO ESTÁ SALIENDO PERFECTO!!!!